O documento em destaque apresenta a relação nominal dos Reitores das Confrarias erectas existentes no concelho de Beja. Trata-se de ofício enviado ao Governador Civil do Distrito de Beja pelo Administrador do Concelho, José Manuel de Almeida Dória, no ano de 1896.

No documento são mencionadas as seguintes confrarias:  Confraria do Santíssimo Sacramento,  Confraria de Nossa Senhora da Almas e Confraria de Nossa Senhora do Pé da Cruz e a dos Passos da Graça, localizadas nas freguesias de Aljustrel, Beringel, Santa Maria da Feira, Quintos, Salvador, Santiago Maior e Santa vitória. Fazem parte da referida Relaçãoos nomes dos reitores que as administram assim como a anotação das que não tem mesa administrativa.

As Confrarias eram associação de pessoas ligadas por um interesse comum. No âmbito religioso eram associações laicas fundamentadas em princípios religiosos cujo objetivos consistia na prática do bem comum através da realização de obras de caridade. Em Portugal, as Confrarias surgiram na Idade Média e foram estimuladas pela Igreja a partir do século XVI com a fundação das ordens religiosas e das irmandades.

Estas confrarias encontravam-se fortemente ligadas às freguesias onde estavam sediadas e desempenharam um papel muito importante na comunidade. Os seus membros tinham como objetivo a criação de laços de solidariedade e de ajuda mútua que se traduzia em ações de beneficência, nomeadamente a assistência na doença, o acompanhamento dignos nos funerais e o sepultamento dos seus membros, o garante da salvação das suas almas através de um determinado número de missas rezadas e ainda a assistência aos órfãos, às viúvas, aos viajantes e aos mendigos e também a participação em festas e celebrações religiosas em louvor do seu santo padroeiro.

Para além das obras de caridade praticadas, os irmão ou confrades tinham deveres a cumprir, tais como o pagamento da taxa da matrícula estipulada pela confraria, o quitar anuidades estabelecidas nos compromissos e ainda cuidar e pagar as obras na igreja, nos altares, entre outras. 

As confrarias foram extintas no século XVIII e a sua documentação pode ser consultada presencialmente na sala de leitura do Arquivo Distrital de Beja.

CRÉDITOS DE IMAGEM

Título: Relação nominal dos Reitores das Confrarias do concelho de Beja

Cota: s/cota

Código de referência: PT-ADBJA-GCBJA-Correspondência/Recebida/Expedida do Administrador do concelho de Beja no ano de 1896

Imagem cedida pelo Arquivo Distrital de Beja

Texto: Anita Tinoco e Olinda Mareco