Trata-se de um projeto que pretende reforçar a valorização turística de dois territórios de elevado valor ecológico, conciliando a experiência dos visitantes com a conservação da biodiversidade e o desenvolvimento sustentável das comunidades locais.

As suas entidades com esta parceria e através deste projeto, vão realizar um conjunto de ações que promovem um modelo de turismo assente no respeito pelos valores naturais, na qualificação da oferta e na criação de experiências autênticas em contacto com a natureza. Está ainda prevista a partilha de conhecimento, metodologias e boas práticas entre as duas organizações, fortalecendo a gestão sustentável destes territórios.

O projeto assenta em três pilares fundamentais, a dinamização turística sustentável, a proteção e valorização do património natural e o envolvimento das comunidades locais  

A criação e capacitação de uma rede de parceiros turísticos locais, a melhoria das infraestruturas de apoio aos visitantes, a qualificação de percursos pedestres e de experiências de turismo de natureza, a promoção de programas de educação ambiental, ciência cidadã e voluntariado, bem como o desenvolvimento de ações de intercâmbio técnico entre equipas e entidades gestoras de áreas naturais são algumas das ações que estão previstas.

A ideia deste projeto passa ainda por reforçar a ligação entre conservação da natureza e turismo sustentável, demonstrando que a valorização do património natural pode gerar benefícios para o território, para as populações locais e para os visitantes, contribuindo simultaneamente para a proteção da biodiversidade.

"Acreditamos que conhecer a natureza é um dos primeiros passos para a proteger. Este projeto pretende criar experiências transformadoras para quem visita estes territórios, ao mesmo tempo que reforça a sua conservação e gera valor para as comunidades locais.", afirma Pedro Rocha, Administrador Executivo da Herdade da Contenda, E.M..

Teresa Gamito, membro do Conselho Diretivo da Faia Brava – Associação de Conservação da Natureza, sublinha a propósito: “Só se protege o que se gosta, só se gosta do que se conhece, só se conhece o que se visita, pelo que este projeto permite potenciar, de forma interligada, a conservação do património natural, paisagístico e cultural e a visitação e turismo de natureza”.

Nos próximos meses vão realizar-se diversas iniciativas abertas ao público, operadores turísticos, escolas, investigadores e voluntários, contribuindo para afirmar estes territórios como destinos de excelência para o turismo de natureza em Portugal.

A Reserva da Faia Brava, no Vale do Côa, e a Herdade da Contenda, no concelho de Moura, são dois exemplos de referência na gestão e conservação da natureza em Portugal, acolhendo uma extraordinária diversidade de habitats e espécies, muitas delas ameaçadas.