Estas aves de rapina tinham sido resgatadas da natureza por estarem em perigo iminente. Após um breve período de aclimatação e cuidados especializados, onde aprenderam a voar e a caçar, as aves retornaram à Natureza de forma gradual e em equilíbrio com a paisagem social e ecológica.

O tartaranhão-caçador ou águia-caçadeira (Circus pygargus) é uma ave de rapina que nidifica no solo em áreas abertas.

 De acordo com o primeiro censo nacional da espécie (2022-2023), a sua população encontra-se em declínio acentuado nos últimos 15 anos e está em risco de desaparecer em Portugal. Por este motivo, esta espécie está classificada como “Em Perigo” de extinção no nosso país.

 O forte declínio da população desta ave de rapina é resultado sobretudo de alterações nas práticas agrícolas e predação. Em Portugal, a redução significativa de áreas de produção de cereal para grão para expansão da produção bovina e culturas permanentes (olival e amendoal) tem resultado numa perda de habitat adequado para a espécie.

O projeto LIFE SOS Pygargus pretende proteger esta que é uma das espécies terrestes mais ameaçadas da fauna ibérica e que desempenha um papel fundamental nos ecossistemas, garantindo o seu bom funcionamento e beneficiando as comunidades rurais, nomeadamente os agricultores, através do consumo de insetos e pequenos roedores.