O amor que uniu Soror Mariana Alcoforado a Noël Bouton de Chamilly, em pleno cenário da Guerra da Restauração, faz parte da História da Literatura Universal e torna Beja uma referência obrigatória, mas ainda pouco valorizada entre nós, dos roteiros sentimentais à escala do planeta. Ao contrário do que sucede com outras narrativas amorosas, em que prima a ficção, esta aflora em pleno a realidade e pode ser perscrutada na paisagem, no património edificado e móvel, nas fontes arquivísticas. Vislumbrar as Cartas Portuguesas como um documento histórico, não apenas como um monumento literário, é o repto desta visita, que percorre, com olhar atento, os espaços e tempos da “freira portuguesa” na sua cidade.

Quanto ao guia deste passeio, José António Falcão é historiador de arte, museólogo e professor universitário. Dirigiu, entre 1984 e 2017, o Departamento do Património Histórico e Artístico da Diocese de Beja. Membro da Academia Nacional de Belas-Artes e da Academia Portuguesa da História, coordena o Centro UNESCO de Arquitetura e Arte. Diretor-geral do Festival Terras sem Sombra.