Em comunicado, a Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE) diz que além dos 240 ovos com validade expirada, foram também apreendidos 40 quilos de produtos alimentares, por suspeita de não estarem em boas condições para consumo e recolhidas oito amostras dos alimentos que eram confecionados na IPSS, que constavam na ementa semanal, para serem analisados pelo laboratório de segurança alimentar.

Segundo a ASAE, a inspeção, na sequência da hospitalização das crianças no Centro Hospitalar de Beja “com sintomas de natureza infeciosa ou tóxica, potencialmente causada pelo consumo de alimentos”, decorreu ao final do dia de terça-feira.

A ASAE apurou que “a origem estava centralizada num centro cultural e social que procedia ao fornecimento das refeições em cinco escolas dos Agrupamentos de Escolas números 1 e 2 de Beja”.

A operação decorreu “em estreita articulação com os serviços do Ministério Público territorialmente competentes”, refere a ASAE.

No total, segundo fonte da Unidade Local de Saúde do Baixo Alentejo (ULSBAN), três crianças foram internadas na terça-feira no serviço de pediatria do hospital de Beja. Uma delas teve alta durante a noite e as outras duas tiveram alta durante o dia de quarta-feira.

O Hospital José Joaquim Fernandes, Beja, disse por diversas vezes à agência Lusa que ali tinham recebido assistência um total de 42 pessoas (36 crianças e seis adultos).

Fonte da Câmara Municipal tinha indicado que as crianças transportadas para o hospital da cidade, devido a "suspeitas de uma intoxicação alimentar", tinham entre três e 10 anos.

Segundo o vereador do pelouro da Educação do município de Beja, Arlindo Morais, as crianças frequentam o pré-escolar e 1.º ciclo do ensino básico e são de duas escolas de Beja e das escolas das freguesias rurais de Beringel, São Matias e Trigaches.

Arlindo Morais adiantou ainda que as refeições para estas escolas são confecionadas pelo Centro Social Cultural e Recreativo do Bairro da Esperança, em Beja, uma Instituição Particular de Solidariedade Social (IPSS).